歩くこと、外で身体を動かすことが人間の基本、本能、また成長のエネルギーと確信しています。というような屁理屈めいた持論で歩き遍路について書きます。
４月２３日から２９日までの７日間、四国の札所を歩いてきました。今回は、愛媛県松山市内にある５１番札所石手寺から西条市の６４番札所前神寺まで打つことができました。正確には、６５番三角寺６キロ手前の予讃線伊予三島駅までの１４８キロを、５日半で歩きました。
すでに何回か四国に渡り、１番から５１番までを終えています。写真は遍路道にある石像です。お天気にも恵まれこのような道を歩けるのは、とても幸せな気分になります。しかし、お遍路道は、平坦な道ばかりではありません。今回でも５８番の仙遊寺は標高２５５ｍ、６０番横峰寺は７４５ｍの山中にあり、まるで登山になります。人里離れた登山道を誰に会うことなく黙々と歩きます。
山の中でサルを見かけましたし、渓流には魚が泳いでいます。このように景色を味わえる余裕のある時と、歩き疲れて１分でも早く宿に着きたい時もあります。
宿に着けば、何はともあれお風呂です。朝７時くらいから歩き始めますので、大体４時前には宿に着きます。平均して１日３０ｋ前後歩きますので、疲れた脚には風呂が最高です。もっと最高なのは、入浴後の冷たいビールです。
私がお遍路を始めたのは、歩くことが好きということと、小学校２年生まで四国にいたこと、それに日本人の平均的な仏教心です。ウオーキングの延長みたいに始めたお遍路ですが、ある時農作業帰りの老婦人に出会ったところ、そのご婦人は頭に被った手ぬぐいを取られ、遍路姿の私に対して丁寧にお辞儀をされました。それ以降、「中途半端な気持ちで歩いたらアカン」と思いました。
札所に着いたら、本堂と大師堂に御札を納め(昔は、木製の札を柱に打ち付けていました）、般若心経を唱えます。そういった手順を丁寧にやっています。次回は、外国人のお遍路さんｔぉうに触れたいと思います。
